OS POSTULADOS DA TEORIA DA RELATIVIDADE ESPECIAL

     Assim, o princípio da relatividade clássica do movimento, satisfeito pelas leis da Mecânica Clássica, não é válido para as leis do Eletromagnetismo. Mas as leis da Física deveriam satisfazer um mesmo princípio da relatividade, uma vez que observadores inerciais diferentes de um determinado fenômeno físico qualquer (mecânico ou eletromagnético) são equivalentes do ponto de vista físico. Diante desse quadro, os cientistas da época percebiam que algo devia estar errado. E, basicamente, havia três alternativas para compreender a situação:

Alternativa 1: Haveria equivalência física entre quaisquer observadores inerciais, mas o princípio da relatividade clássico é satisfeito apenas pela Mecânica, e não pelo Eletromagnetismo.

Alternativa 2: Haveria equivalência física entre quaisquer observadores inerciais, o princípio da relatividade clássico deveria ser satisfeito tanto pela Mecânica como pelo Eletromagnetismo, de maneira que as equações de Maxwell se aplicariam a quaisquer referenciais inerciais.

Alternativa 3: As leis do Eletromagnetismo estão corretas e são válidas em todos os sistemas de coordenadas inerciais, mas o princípio da relatividade correto não é o clássico (representado pelas transformações de Galileu), de modo que as leis da mecânica newtoniana, juntamente com as transformações de Galileu, precisam ser reformuladas. Ou seja, um novo princípio da relatividade, que não o clássico, deve ser o correto, e as leis da mecânica devem se adequar a ele.

     Einstein considerou a terceira alternativa como a verdadeira, e para encontrar as transformações de coordenadas corretas (que substituíssem as transformações de Galileu) formulou como ponto de partida os dois postulados fundamentais da teoria da Relatividade Especial, que são:

Postulado 1	"As leis da Física são as mesmas em todos os referenciais inerciais".
Postulado 2	"Todo observador inercial mede sempre o mesmo valor c (aproximadamente igual a 300 000 km/s) para a velocidade de propagação da luz no vácuo, independentemente de seu estado de movimento em relação à fonte emissora".

     O primeiro postulado é, basicamente, uma reafirmação de que todos os referenciais inerciais são fisicamente equivalentes, de modo que as leis da Física, se corretas, devem ser satisfeitas em todos eles. Na Física Clássica, este postulado também existe, mas o princípio da relatividade considerado como correto é o de Galileu.

     O segundo postulado é muito mais surpreendente e "estranho" do que o primeiro. Ele contraria completamente nossa intuição clássica e cotidiana. Mas devemos lembrar que nossas idéias sobre o movimento relativo são baseadas apenas em nossas experiências cotidianas, limitadas a corpos que se movem com velocidades pequenas comparadas à da luz.

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